Guida quindici minuti a sud di Ibiza città e l''isola cambia completamente carattere. Le colline di pini si appiattiscono, l''orizzonte si apre e all''improvviso ti trovi davanti a una scacchiera di vasche poco profonde, rosa e argento, che si estende verso il mare. Questo è il Parco Naturale di Ses Salines, l''angolo più strano e silenzioso di Ibiza: una salina in produzione ininterrotta da circa 2.700 anni, una zona umida protetta dove i fenicotteri si fermano a nutrirsi e l''indirizzo di due delle spiagge più famose dell''isola.
La maggior parte dei visitatori vive Ses Salines come un parcheggio da spiaggia e nulla più. È un peccato, perché i venti minuti trascorsi a camminare tra le vasche, le dune e la vecchia torre raccontano di Ibiza più di una settimana altrove. Ecco come visitarlo davvero, in una giornata senza fretta.
Che cos''è davvero il Parco Naturale di Ses Salines
Il parco – ufficialmente Parc Natural de ses Salines d''Eivissa i Formentera – è stato istituito nel 2001 e comprende tutta la punta meridionale di Ibiza, il canale con gli isolotti tra le due isole e le saline di Formentera sull''altro lato. È una zona umida Ramsar di importanza internazionale, e le praterie di posidonia al largo fanno parte del riconoscimento UNESCO che include anche il centro storico di Ibiza e i suoi siti fenici.
Il sale è la ragione per cui tutto questo esiste. I Fenici raccoglievano qui già nel VII secolo a.C., e per gran parte dei secoli successivi il sale non fu solo un''industria ibizenca: fu *l''*industria ibizenca, quella che pagò le mura di Dalt Vila e diede all''isola il suo peso commerciale nel Mediterraneo. Le vasche che vedete oggi sono ancora sfruttate commercialmente. Chi visita a fine agosto o a settembre può assistere alla raccolta: ruspe che ammassano creste bianchissime di sale cristallizzato in piramidi che restano a brillare per settimane accanto all''acqua.
È davvero surreale trovarsi lì. Gli aerei arrivano bassi perché la pista dell''aeroporto confina con il parco, le garzette avanzano nella salamoia e l''intera scena cambia colore nel corso della giornata: dal bianco al rosa pallido fino a un intenso rosa ramato al tramonto.
Dove vedere i fenicotteri
I fenicotteri sono l''attrazione principale del parco e sono reali, ma il momento conta. Ibiza è una tappa lungo una rotta migratoria, non una colonia stabile, quindi i numeri oscillano molto. I mesi migliori sono l''autunno, all''incirca da settembre a novembre, quando nelle vasche possono radunarsi diverse centinaia di esemplari, con un secondo picco più contenuto in primavera. In piena estate potreste vederne pochi o nessuno.
I punti di osservazione affidabili sono le carrarecce rialzate e le piazzole lungo la strada tra Sant Jordi e la spiaggia, e i tratti sopraelevati di passerella vicino ai punti informativi. Portate un binocolo se lo avete: gli uccelli mantengono le distanze e l''invidia per i teleobiettivi altrui è reale. La mattina presto l''acqua è più calma e i riflessi migliori; nel tardo pomeriggio arriva il rosa su rosa che fa le fotografie.
I fenicotteri non sono l''unico motivo per cui arrivano i birdwatcher. Ses Salines ospita svassi piccoli, gabbiani corsi, falchi pescatori a caccia nelle acque basse e la minacciata berta balearica al largo. Restate sui sentieri segnati: il terreno incrostato di sale è fragile e gli uccelli si spaventano facilmente.
Le spiagge: Ses Salines ed Es Cavallet
Nel parco ci sono due spiagge, con personalità completamente diverse.
Platja de ses Salines è quella da cartolina: un lungo arco di sabbia chiara alle spalle del quale crescono ginepri e pini, acqua che passa dal trasparente al turchese intenso e una sequenza di ristoranti e bar sulla battigia. Ad agosto è affollata – davvero, del tipo arrivare-prima-delle-11 – ma l''estremità sud, vicino al leggendario Sa Trinxa, conserva meglio di qualsiasi altro punto dell''isola quell''atmosfera scalza, rilassata e bruciata dal sole. Bersi lì un sundowner con la sabbia sotto i piedi è uno dei rituali più duraturi di Ibiza.
Es Cavallet, oltre il piccolo promontorio a est, è più selvaggia e ventosa. Più lunga, meno costruita, con grandi dune alle spalle e un tratto naturista a sud, è dove vanno i residenti quando Ses Salines sembra un festival. Il vento che infastidisce chi prende il sole è lo stesso che la rende adatta al kitesurf nelle mezze stagioni.
C''è una terza opzione molto trascurata: Es Codolar, una lunga spiaggia di ciottoli sul lato occidentale del parco, sotto la pista. Nessun servizio, nessuna folla, luce spettacolare e lo spettacolo surreale degli aerei che virano proprio sopra la testa.
La camminata che tutti si perdono: la Torre de ses Portes
Se fate una sola cosa oltre a stendervi sulla sabbia, fate questa. Dall''estremità sud di Es Cavallet – o da Ses Salines, tagliando per il promontorio – un sentiero pianeggiante e sabbioso scende in circa 20-30 minuti fino alla Torre de ses Portes, una torre di difesa del Settecento che si erge solitaria sulla punta più meridionale dell''isola.
È una passeggiata facile tra dune basse e macchia alofila, e la ricompensa è enorme: dalla torre lo sguardo corre dritto lungo il canale di Es Freus verso gli isolotti sparsi di s''Espalmador e Formentera sullo sfondo, con nient''altro che acqua e roccia in ogni direzione. Andateci un''ora prima del tramonto, con acqua e scarpe decenti. Non c''è ombra, non c''è bar e non c''è scorciatoia per tornare: proprio per questo resta tranquilla.
All''andata o al ritorno fermatevi a Sant Francesc de s''Estany, la piccola chiesa imbiancata a calce del Settecento costruita per i salinai che vivevano qui. Cinque minuti, ed è uno degli edifici piccoli più fotogenici dell''isola.
Consigli pratici per visitare Ses Salines
Andate presto o tardi. Tra le 12 e le 17 a luglio e agosto i parcheggi sono pieni, la strada di accesso procede a passo d''uomo e le spiagge sono al limite. Prima delle 10 e dopo le 17 il parco è un altro posto, molto migliore.
Il parcheggio è a pagamento e limitato. Mettete in conto una tariffa in alta stagione e non lasciate nulla in vista in auto. D''estate ci sono autobus stagionali per la spiaggia da Ibiza città, molto meno stressanti dell''auto: controllate gli orari aggiornati con l''operatore dei trasporti dell''isola prima di partire.
Portate acqua e protezione. Tra le vasche e la torre non c''è praticamente ombra naturale, e il terreno bianco di sale riflette una quantità di luce durissima. Cappello, protezione solare alta, occhiali da sole e più acqua di quanta pensiate.
Rispettate un paesaggio di lavoro. Le saline sono proprietà industriale privata oltre che riserva naturale. Non salite sulle montagne di sale, non camminate sugli argini delle vasche dove la segnaletica lo vieta e portate via tutto ciò che avete portato.
Abbinatelo bene. Ses Salines si sposa benissimo con una mattinata ai mercati del sabato o un pomeriggio a Dalt Vila, e l''insediamento fenicio di Sa Caleta è a breve distanza in auto verso ovest, se volete risalire la storia del sale fino alle origini.
La mezza stagione è il segreto. Maggio, giugno, fine settembre e ottobre offrono acqua tiepida, sabbia vuota, uccelli migratori e il parco tutto per voi. Se avete un minimo di flessibilità su quando venire a Ibiza, usatela qui.
Ibiza è bravissima nello spettacolo, ma il Parco Naturale di Ses Salines offre qualcosa di più raro: un''ora di quiete con 2.700 anni di storia sotto i piedi e un orizzonte pieno di acqua rosa. Fate la camminata fino alla torre. Guardate la luce andarsene. Ve ne ricorderete a lungo, quando il resto della vacanza sarà già sfumato.
Cercate cosa fare sull''isola? Sfogliate il calendario completo di Ibiza Calendar: eventi, feste, mercati e aperture, aggiornati ogni giorno.