Il y a un samedi de septembre où l'on sent l'île changer de rythme. La circulation sur la route de Sant Josep se dégage. La file d'attente à la boulangerie du village passe de trente personnes à trois. On se gare dans une crique inaccessible en août et on trouve quatre serviettes sur le sable au lieu de quatre cents. Ibiza en automne n'est pas un lot de consolation pour ceux qui n'ont pas pu venir l'été : pour beaucoup d'entre nous qui vivons ici, c'est tout simplement la plus belle période de l'année sur l'île.
Septembre et octobre correspondent à ce que le secteur du tourisme appelle l'arrière-saison, une expression qui les fait passer pour un second choix. Ils ne le sont pas. La mer est à son maximum de chaleur de toute l'année, la lumière s'allonge et devient dorée, la campagne se remet au travail après la chaleur, et les prix baissent d'un tiers ou plus. Voici ce qu'il faut vraiment en attendre, et comment en profiter.
La mer reste chaude bien après le départ de la foule
C'est le point que la plupart des visiteurs comprennent de travers. La Méditerranée autour d'Ibiza met du temps à se réchauffer et du temps à se refroidir : son pic se situe fin août et en septembre, pas en juillet. Tout au long de septembre, l'eau se maintient autour de 25–26 °C, une température de bain, et elle reste tout à fait baignable à 22–23 °C pendant la majeure partie d'octobre. Les habitants se baignent jusqu'en novembre bien avancé ; les plus têtus ne s'arrêtent jamais.
Les températures de l'air suivent avec un décalage. Les maximales de septembre tournent autour de 27–28 °C et redescendent à 23–24 °C en octobre, avec des nuits qui rafraîchissent enfin assez pour dormir fenêtre ouverte. Ce qui disparaît, c'est la chaleur écrasante et uniforme d'août, celle qui rend une marche à midi impensable. En automne, on peut parcourir un sentier côtier à midi, déjeuner dehors à quinze heures et se baigner encore à dix-huit.
En pratique : faites une valise d'été, mais ajoutez une couche pour le soir et un imperméable pour octobre. La mer, elle, ne vous décevra pas.
L'île souffle : à quoi ressemble vraiment septembre à Ibiza
Les deux premières semaines de septembre ressemblent encore à l'été, le volume baissé. Les restaurants de plage sont ouverts, les bateaux tournent toujours, le calendrier des fêtes de village bat son plein, et on obtient une table dans des adresses complètes quinze jours plus tôt.
À partir de la troisième semaine environ, le basculement est net. Les saisonniers commencent à partir. La saison des clubs s'achève avec ses closings fin septembre et début octobre. La location de voiture baisse. Les vols deviennent nettement moins chers — souvent près de la moitié de leur prix de la première quinzaine d'août. Les établissements qui vivent du volume estival ferment pour l'hiver, tandis que les restaurants ouverts à l'année à Ibiza, Santa Eulària et dans les villages se remettent à nourrir ceux qui habitent vraiment ici.
C'est aussi le moment où les criques redeviennent réellement praticables. Cala Salada, Cala d'Hort, Es Portitxol, Aigües Blanques — des endroits où trouver une place de parking en août relève du fait d'armes — retrouvent quelque chose de leur état naturel. Emportez tout de même de l'eau et de l'ombre : le soleil de septembre brûle encore en une heure.
L'automne, c'est la saison des récoltes, et la cuisine change avec elle
Ibiza est une île agricole déguisée en fête, et l'automne est le moment où le costume tombe. La vendimia, les vendanges, s'étend de fin août à septembre dans les petites bodegas de l'île, et mérite qu'on lui consacre une journée. Le vin d'Ibiza est un produit authentiquement local, avec sa propre appellation Vi de la Terra d'Eivissa, produit en quantités modestes à partir de vignes devant lesquelles on passe en allant à la plage sans les remarquer.
Au même moment arrivent les figues. Repérez les figuiers conduits de l'île : des houppiers bas et très étalés, soutenus par des béquilles en bois, une technique propre aux Pityuses et de plus en plus rare. Les caroubes se ramassent à la fin de l'été, et fin octobre commence la récolte des olives, suivie de la taille des amandiers qui prépare la floraison de février.
Et puis il y a les champignons. Après les premières vraies pluies d'automne, généralement à la mi-octobre ou fin octobre, les pinèdes se remplissent d'esclata-sangs (lactaires délicieux) et la moitié de l'île disparaît dans les bois avec un panier et le refus obstiné de dire à quiconque où elle va. Les cartes des restaurants suivent : riz plus généreux, sofrit pagès, ragoûts mijotés, gibier. C'est la cuisine que l'île mange quand personne ne la regarde.
Octobre à Ibiza : pluie, criques désertes et la plus belle lumière de l'année
Octobre est un pari qui vaut la peine. La plupart des journées sont lumineuses, douces et merveilleusement calmes. Mais l'automne en Méditerranée occidentale apporte aussi des llevantades — des coups de vent d'est persistants — et parfois une averse qui déverse un mois de pluie en un après-midi. Prévoyez une journée souple dans votre programme et consultez la météo plutôt que le calendrier.
En échange, vous avez une île presque pour vous. Les sentiers côtiers sont à leur meilleur : marche plus fraîche, vert qui revient sur les collines, oiseaux migrateurs qui traversent Ses Salines. Les couchers de soleil arrivent plus tôt — vers 19h00 début octobre, plutôt 18h15 à la fin du mois, une fois les horloges reculées le dernier dimanche — ce qui permet d'en profiter pleinement et de dîner ensuite à une heure normale.
C'est aussi le mois pour voir Dalt Vila comme elle mérite de l'être. Longer les remparts de la vieille ville sans la foule d'un paquebot, dans une lumière dorée rasante, n'a rien à voir avec la même promenade en juillet.
Ce qui ferme, ce qui reste ouvert, et comment s'organiser
Soyons réalistes : c'est une île saisonnière. À partir de la mi-octobre, une part importante des restaurants de plage, des loueurs de bateaux et des hôtels balnéaires de San Antonio, Playa d'en Bossa et Portinatx ferment jusqu'au printemps. Les bus passent aux horaires d'hiver. Certaines routes côtières deviennent très désertes la nuit.
Ce qui reste ouvert, c'est l'île réelle : Ibiza et Santa Eulària toute l'année, les bars de village de Sant Miquel, Sant Carles, Sant Joan et Sant Josep, le marché du samedi matin à Sant Joan, les musées, les sentiers, et un solide noyau de restaurants qui ne ferment jamais. Las Dalias maintient son marché du samedi jusque dans l'automne, et le calendrier des fêtes de village se poursuit discrètement toute la saison.
Quelques conseils pratiques pour un séjour d'automne :
- Louez une voiture plutôt que de compter sur les taxis. Les transports en commun s'espacent et les taxis se font rares hors de la ville. Les tarifs de location chutent nettement après la mi-septembre.
- Vérifiez les dates d'ouverture, pas les horaires. Écrivez avant : un restaurant indiqué comme ouvert a peut-être fermé pour l'hiver mardi dernier.
- Logez à l'intérieur des terres ou en ville. Les zones balnéaires se vident ; un village ou Ibiza comme base vous laisse un endroit où aller à pied le soir.
- Prenez de vraies chaussures. L'automne est la saison de la randonnée, et les sentiers côtiers sont plus caillouteux qu'ils n'en ont l'air en photo.
- Montez au nord. Sant Joan, Sant Miquel, Sant Vicent et les collines d'Es Amunts sont au plus beau dès que la chaleur retombe.
La saison que les habitants gardent pour eux
Demandez à quelqu'un qui vit ici depuis plus de deux ans quel mois il choisirait : un nombre surprenant répondra octobre. Eau chaude, air frais, routes désertes, une cuisine qui a le goût de l'endroit d'où elle vient, et une île enfin assez calme pour qu'on l'entende.
Quelle que soit la semaine où vous atterrissez, regardez ce qui se passe vraiment pendant votre séjour — fêtes, marchés, concerts, expositions et événements liés aux récoltes sont tous répertoriés, gratuitement et mis à jour chaque jour, sur l'agenda ibiza-calendar.com.
