Il y a au large de la côte sud-ouest d'Ibiza un rocher qui refuse de passer inaperçu. Il s'élève droit hors de la mer comme une apparition : 382 mètres de falaise calcaire, drapée de nuages à l'aube, rougeoyant de rose au crépuscule et, si l'on en croit les récits, vibrant d'une énergie qui fait tourner les boussoles et taire les marins. C'est Es Vedrà, et que vous arriviez en sceptique ou en quête de quelque chose, l'île a pour habitude de vous faire changer d'avis sur le chemin du retour.
Les habitants vous diront qu'Es Vedrà est le rocher le plus photographié de l'île et le moins compris. Les touristes viennent pour les clichés du coucher de soleil. Les professeurs de yoga viennent pour l'"énergie". Les pêcheurs viennent parce que les courants qui l'entourent comptent parmi les plus poissonneux des Baléares. Et un nombre surprenant de gens viennent simplement parce qu'un ami les a un jour regardés dans les yeux en disant : il faut que tu le voies.
Voici l'histoire complète : les légendes, les meilleurs endroits pour l'observer, et comment le vivre sans tomber dans les pièges habituels des bus touristiques.
Les légendes : sirènes, Atlantide et une boussole très perturbée
Es Vedrà a accumulé plus de folklore que presque tout autre endroit de la Méditerranée. Une partie est locale, une partie importée et une partie entièrement moderne, mais tout tourne autour d'une seule idée : ce rocher est spécial.
Les récits les plus anciens viennent des Phéniciens, qui considéraient les eaux autour d'Ibiza comme sacrées pour Tanit, la déesse de la fertilité, de la danse et de la lune. Es Vedrà, selon eux, était l'un de ses trônes. Des siècles plus tard, les amateurs de l'Odyssée d'Homère ont décidé qu'Es Vedrà devait être l'île des sirènes, l'îlot rocheux où Ulysse s'attacha au mât pour résister à leur chant. Personne ne peut le prouver, mais à Ibiza, personne n'est pressé de le réfuter non plus.
Au XXe siècle, un prêtre carmélite nommé Francisco Palau se retira sur le rocher pour méditer et rapporta avoir vu des "êtres de lumière" surgir de l'eau. Depuis, Es Vedrà a été absorbé par les théories sur l'Atlantide, le folklore ovni et le genre en constante expansion du mysticisme ibizenque. Les pêcheurs jurent que leur électronique se dérègle à proximité. Les pilotes de la ligne Ibiza–Valence ont consigné des signalements de lumières au-dessus du rocher. Tout cela est-il vrai ? Difficile à dire. Mais debout sur les falaises au-dessus de Cala d'Hort au coucher du soleil, à regarder le rocher passer du noir au bronze puis à l'orange sang, on comprend pourquoi les gens recourent à de grands récits pour expliquer une petite émotion.
Les meilleurs points de vue : où voir vraiment Es Vedrà
Le rocher est visible depuis une grande partie de la côte sud-ouest d'Ibiza, mais ces endroits valent le déplacement.
Cala d'Hort. Le classique. Une petite plage en croissant face à Es Vedrà, assez proche pour voir les goélands tournoyer au-dessus de ses falaises. Arrivez en fin d'après-midi, attrapez une table dans l'un des deux restaurants familiaux au-dessus de la plage (El Carmen est le favori d'antan pour une paella avec vue) et restez pour le coucher de soleil. Le sable est grossier et doré, l'eau impossiblement claire, et quand la lumière commence à s'incliner, tout le monde sur la plage se tait sans s'être concerté. C'est l'effet Es Vedrà.
Torre des Savinar (Torre del Pirata). Une courte marche au-dessus de Cala d'Hort mène à une tour de guet du XVIIIe siècle perchée sur une falaise spectaculaire. C'est, sans exagérer, l'une des plus belles vues de coucher de soleil de la Méditerranée. Le sentier est poussiéreux, pas particulièrement long (environ 30 à 40 minutes depuis le parking) et offre un panorama complet d'Es Vedrà, de sa petite sœur Es Vedranell et des falaises de l'Atlantide tout en bas. Emportez de l'eau, des chaussures qui accrochent et une veste si vous comptez rester après le crépuscule : le vent se lève vite.
Atlantis (Sa Pedrera). Une crique cachée sous les falaises, accessible uniquement par une descente abrupte de 45 minutes sur de la roche instable. Pas pour ceux qui manquent d'assurance ni pour ceux en tongs. Ceux qui parviennent en bas découvrent un labyrinthe de vasques de pierre taillées, d'anciennes marques de carrière phénicienne et une baignade qui se mérite. La vue d'Es Vedrà d'ici est intime : le rocher se dresse au-dessus de vous comme une cathédrale. Allez-y à deux, allez-y tôt et n'essayez surtout pas par mauvais temps.
Es Cubells. Une option plus tranquille et plus élevée. Le village est posé sur une crête au-dessus de la mer, avec une vieille église blanche et quelques terrasses discrètes qui font justement face à Es Vedrà. Moins fréquenté, plus contemplatif et un bon choix si vous voulez la vue sans l'ambiance plage du coucher de soleil.
Depuis l'eau. La façon la plus magique de voir Es Vedrà est depuis un bateau. De petites excursions d'une journée en catamaran et en voilier partent de San Antonio et de Playa d'en Bossa et passent près du rocher, s'arrêtant souvent pour se baigner dans les eaux turquoise toutes proches. Contourner la base, lever la tête vers les falaises, sentir à quel point l'eau devient silencieuse : c'est la vue qui reste avec vous.
Comment le visiter : conseils pratiques d'un local
Quelques points à connaître avant de partir.
Es Vedrà lui-même est une réserve naturelle protégée. Débarquer sur le rocher est strictement interdit : il abrite des plantes rares, des oiseaux marins nicheurs et le lézard des Baléares, une petite créature vert joyau qu'on ne trouve presque nulle part ailleurs. Vous pouvez naviguer autour et vous baigner à proximité, mais n'essayez pas d'accoster.
Les parkings de Cala d'Hort et de Torre des Savinar se remplissent vite en haute saison. Si vous conduisez en juillet ou août, arrivez avant 17h pour le coucher de soleil ou préparez-vous à vous garer sur un bas-côté poussiéreux et à marcher. En avril, mai, septembre et octobre, c'est une autre île : routes tranquilles, parking disponible et couchers de soleil à des heures plus civilisées.
Portez des chaussures adaptées pour les randonnées. "Adaptées" ne veut pas dire des bottes, mais des baskets fermées qui accrochent. Les sentiers sont de la poussière de calcaire instable sur de la roche dure, la combinaison la plus glissante qu'on puisse imaginer en sandales.
Emportez de l'eau et de quoi grignoter. Les restaurants de Cala d'Hort sont charmants mais pas bon marché, et les commerces les plus proches sont à 15 minutes de voiture vers l'intérieur. Une bouteille d'eau et un fruit vous épargneront à la fois la déshydratation et la bouteille d'eau plate à 9 €.
Si vous êtes sensible au soleil, venez en moyenne saison ou tôt le matin. Les falaises au-dessus de Cala d'Hort sont orientées à l'ouest et il n'y a presque pas d'ombre une fois la plage quittée.
Le rituel du coucher de soleil
L'accord tacite parmi les visiteurs d'Es Vedrà est que l'on regarde le coucher de soleil en silence. Personne ne l'impose ; cela se produit, c'est tout. Les téléphones sortent les vingt premières minutes, puis, à mesure que le ciel parcourt cette impossible palette de corail, de violet et d'or, la plupart des gens les rangent simplement. Ce n'est pas un hasard si le rituel du coucher de soleil à Ibiza a commencé ici, bien avant de migrer vers le nord, sur les terrasses bondées de San Antonio.
Si vous voulez le faire bien : apportez une couverture. Apportez de quoi boire : des hierbas locales fraîches, une bouteille de rosé ibizenque, une thermos de thé si c'est davantage votre rythme. Apportez un ami heureux de ne pas parler un moment. Arrivez au moins une heure avant le coucher du soleil, trouvez une place sur les falaises ou sur le sable, et laissez le rocher faire le travail. Il le fait depuis trois mille ans et il y excelle.
Pourquoi il vous reste
Es Vedrà n'est pas le repère naturel le plus grand, le plus célèbre ni le plus spectaculaire d'Europe. Mais quelque chose dans son échelle (assez petit pour sembler intime, assez grand pour vous réduire au silence) fait qu'il s'attarde. Vous quittez Ibiza avec une carte mémoire pleine de photos, et celle qui ne cesse de vous rappeler à elle est toujours celle du rocher.
Que vous soyez venu pour les légendes, pour la lumière ou simplement pour un bon mercredi soir, Es Vedrà a tendance à vous donner plus que ce que vous demandiez. C'est le plus vieux tour de magie de l'île, et il fonctionne encore à chaque fois.