La plupart des visiteurs viennent à Ibiza pour le soleil, le sable et les sundowners — puis rentrent chez eux sans avoir jamais mis le visage sous l'eau. C'est, franchement, une petite tragédie. Sous la surface turquoise de l'île blanche se trouve un écosystème méditerranéen qui est, discrètement, l'un des plus sains d'Europe : des herbiers chatoyants de posidonie, des poulpes nichés dans les fissures des rochers, des bancs de castagnoles qui se déplacent comme un seul organisme argenté, et une eau si claire que, par un après-midi calme, on peut lire une pièce à douze mètres de profondeur.
Pas besoin de bateau ni de guide pour accéder à l'essentiel. Pas même besoin de palmes, même si elles aident. Ce qu'il vous faut, c'est un tuba, une idée de l'endroit où aller, et la volonté de dépasser les parasols de Cala Comte ou de Cala Bassa pour continuer à rouler. La récompense, c'est ce que les habitants d'Ibiza savourent en silence les matins de semaine — la version de l'île qui ne figure pas sur les cartes postales.
Voici six criques où le snorkeling vaut vraiment le détour, plus les aspects pratiques à la fin pour bien faire les choses.
Pourquoi Ibiza est une île de snorkeling qui s'ignore
La réputation sous-marine d'Ibiza n'est pas un hasard. Les eaux qui entourent l'île et sa voisine Formentera forment un site protégé par l'UNESCO, en partie grâce à l'immense herbier de Posidonia oceanica qui ondule sur des kilomètres entre les deux — selon certaines mesures, le plus grand et le plus ancien organisme de la planète, et la raison pour laquelle la mer a ici cet aspect. La posidonie oxygène l'eau, fixe le sable blanc et abrite tout, des seiches aux hippocampes. Elle est aussi extrêmement fragile, ce qui explique pourquoi l'ancrage y est désormais restreint et pourquoi vous verrez des zones de sable protégées entre les herbiers.
Pour qui fait du snorkeling, la conclusion est simple : la plupart des criques du nord et de l'ouest de l'île offrent des entrées rocheuses, une eau calme et une visibilité qui dépasse régulièrement les dix mètres. Pas besoin de descendre profond. La vie sous-marine la plus intéressante se trouve généralement dans les trois premiers mètres, là où la roche cède la place au sable.
Cala Xarraca — vasques rocheuses et sources chaudes à l'extrême nord
Sur la côte nord, entre Portinatx et Sant Joan, Cala Xarraca est l'un de ces endroits où la géologie fait la moitié du travail. La baie est abritée par des falaises des deux côtés, l'eau tend vers l'émeraude plutôt que le bleu, et l'entrée rocheuse côté droit débouche sur un petit mur de poissons — labres, castagnoles, l'occasionnel sar curieux. Les locaux la connaissent pour les sources naturelles d'eau chaude qui bouillonnent près des rochers, un bonus insolite par une fraîche journée de printemps.
Arrivez tôt. Le stationnement est limité, et le petit chiringuito de la plage est excellent mais se remplit vite en été.
Cala Mastella — une crique de pêcheurs avec un déjeuner célèbre
Cala Mastella, au nord-est, n'est guère plus qu'un ruban de sable entouré de pins et de roche rouge. Le snorkeling y est meilleur à l'intérieur de la crique et autour de la pointe est, où l'eau se creuse rapidement et où vous verrez souvent des sars et de petits poulpes dans les hauts-fonds. La raison pour laquelle la plupart des gens viennent, cependant, c'est le déjeuner — la légendaire cabane de pêcheur El Bigotes sert le bullit de peix sur de longues tables communes, et il faut réserver en personne, plusieurs jours à l'avance. Le snorkeling est le prétexte parfait.
Es Caló d'es Moltons — carte postale de poche
À courte distance à pied de la plus fréquentée Cala Salada sur la côte ouest, Es Caló d'es Moltons est une minuscule crique de galets avec ce genre d'eau turquoise impossible qui donne l'impression que les photos de téléphone ont été retouchées sur Photoshop. Comme elle est petite, elle se remplit dès 11 h en juillet et août — mais en mai, en octobre ou n'importe quel matin de semaine avant neuf heures, elle est presque déserte. Le côté droit concentre le plus de vie sous-marine, avec un rebord rocheux qui plonge nettement dans la posidonie.
Cala d'en Serra — sauvage, non aménagée, qui vaut la piste
Si vous voulez une crique qui ressemble encore à l'Ibiza d'il y a quarante ans, c'est Cala d'en Serra, à l'extrême nord. Une route en terre cahoteuse, un projet d'hôtel inachevé et figé depuis les années 1970, puis — au bas de la descente — un parfait fer à cheval d'eau claire avec des entrées rocheuses des deux côtés. La visibilité y est toujours superbe, et l'on ressent vraiment qu'on nage quelque part qu'on a mérité. Apportez de l'eau et des en-cas : il n'y a pas de commerces et l'unique chiringuito est saisonnier.
Punta Galera — rochers plats et eau libre
Juste au nord de Sant Antoni, Punta Galera est moins une plage qu'une série de plateformes rocheuses naturelles qui descendent en gradins vers la mer. Les amateurs de snorkeling l'adorent pour deux raisons : l'entrée est simple (les rochers font office de solarium et de plongeoir), et l'eau est vraiment profonde à quelques brasses, si bien qu'on peut voir des groupes de poissons plus gros — dont l'occasionnel petit barracuda en suspension dans le courant. C'est aussi l'un des spots de coucher de soleil emblématiques de l'île, ce qui permet d'organiser tout un après-midi autour : snorkeling, séchage sur les rochers chauds, pique-nique, puis contempler le soleil sombrer derrière les falaises.
Atlantis (Sa Pedrera) — réservé aux nageurs confirmés
Accessible par une descente raide et balisée sous les belvédères d'Es Vedrà, Atlantis est le snorkeling incontournable du sud-ouest — une ancienne carrière romaine où des blocs de pierre reposent juste sous la surface, telles les ruines d'une cité engloutie. La visibilité est irréelle, la géométrie taillée de la roche est inoubliable, et la crique est suffisamment abritée pour ressembler à une piscine privée par temps calme. Le hic : c'est une vraie randonnée, le sentier peut être glissant, et il ne faut pas s'y aventurer par forte houle ou seul. Portez de bonnes chaussures, emportez plus d'eau que vous ne le pensez et partez tôt.
Conseils pratiques pour faire du snorkeling à Ibiza comme un local
Quelques détails qui transforment un snorkeling correct en un excellent moment.
Emportez l'essentiel. Un masque, un tuba et une paire de palmes légères dans n'importe quel magasin de sport d'Ibiza ville ou de Sant Antoni coûtent moins cher qu'un déjeuner en beach club et durent des années. Un haut fin en néoprène rend les baignades de mai et d'octobre bien plus agréables. La crème solaire respectueuse des récifs n'est pas négociable ; les crèmes classiques endommagent la posidonie.
Calez-vous sur le vent, pas sur le calendrier. La transparence méditerranéenne dépend de la houle. Si une forte tramontane souffle du nord, partez au sud vers Es Cubells ou Cala d'Hort. Si le lebeche vient du sud-ouest, les criques de la côte nord comme Xarraca seront lisses comme du verre.
Allez-y tôt ou tard. De fin juin à août, la plupart des criques populaires sont pleines en milieu de matinée. Les sessions de snorkeling au lever du soleil sont d'un autre monde — vous aurez souvent la crique pour vous seul, et la lumière rasante pénètre l'eau de toute beauté.
Respectez ce sur quoi vous nagez. Ne marchez pas sur la posidonie, ne ramassez rien, et gardez vos distances avec les nids de poissons que vous repérez près des rochers au printemps. Si l'eau est aussi claire, c'est précisément parce que l'écosystème est en bonne santé. C'est à nous de le préserver.
Associez-y un repas. Les meilleures journées à Ibiza se vivent lentement — un snorkeling le matin, un déjeuner dans une cabane de plage comme Es Boldadó ou El Bigotes, une sieste à l'ombre, puis un retour à l'eau quand la chaleur retombe. L'île récompense les rythmes lents.
Planifiez votre journée snorkeling
Pour connaître les dernières conditions des plages, les mises à jour d'accès aux criques et les ouvertures saisonnières, consultez les actualités quotidiennes et le calendrier des événements sur ibiza-calendar.com. Quelle que soit la crique que vous choisissez en premier, faites ceci : prenez cinq minutes à votre arrivée pour simplement flotter — visage vers le bas, bras tendus — et laissez votre respiration ralentir. La raison pour laquelle cette île a cet aspect devient évidente à environ un mètre sous la surface. Bienvenue dans l'Ibiza sous-marine.