La maggior parte delle persone conosce Sant Antoni de Portmany di corsa. Arrivano ad agosto, si uniscono alla folla sulla striscia dei tramonti e ripartono con una foto del sole che cala nella baia. È una bella foto. È anche circa il cinque per cento della città.
Vieni in autunno o in inverno e Sant Antoni fa ciò che la maggior parte delle località turistiche di Ibiza non riesce a fare: va avanti. I forni aprono alle sette. I pescatori sbarcano ancora il pescato al porto. I bambini giocano a calcio sul lungomare mentre i nonni fanno il giro della baia. È una vera città di circa 25.000 abitanti, non una scenografia stagionale, e i mesi tranquilli lo rendono evidente.
Ecco come trascorrere una giornata a Sant Antoni quando nessuno ti mette fretta.
La baia che spiega tutto
Guarda una mappa e Sant Antoni ha subito senso. La città sorge in fondo a un'ampia baia rivolta a ovest, la Badia de Portmany, riparata su entrambi i lati da promontori bassi. Quel riparo è il motivo per cui le barche ormeggiano qui fin dall'antichità, e l'orientamento a ovest è il motivo per cui i suoi tramonti sono diventati famosi. Sant Antoni è semplicemente il posto di Ibiza dove il sole tramonta dritto al centro della vista.
Il nome romano di questo tratto, Portus Magnus, sopravvive in «Portmany». È un promemoria del fatto che questa baia era importante molto prima che qualcuno installasse un impianto audio su una terrazza. Tienilo a mente mentre cammini: sei in un porto attivo con duemila anni di utilizzo alle spalle, che ha semplicemente avuto un capitolo di trent'anni molto rumoroso.
A ottobre e novembre la baia assume un blu più profondo e vitreo rispetto al pieno dell'estate, e il mare è spesso ancora abbastanza caldo per un bagno a mese inoltrato. La luce si addolcisce. L'acqua si appiattisce. È, silenziosamente, la versione più bella del posto.
Camminare lungo il lungomare, con calma
Inizia dal Passeig de ses Fonts, la piazza fiancheggiata da palme in fondo alla baia, con le sue fontane e i caffè con i tavolini all'aperto. Fuori stagione è qui che la città si ritrova davvero: passeggini, persone con i cani, vecchietti sulle panchine con opinioni ben salde sul calcio.
Da lì cammina verso ovest lungo il porto. Passerai davanti ai pescherecci e agli attracchi dei traghetti, poi al piccolo porticciolo, quindi all'estremità di Es Caló des Moro, dove il lungomare si restringe e iniziano i pini. L'intera passeggiata sul mare da un lato all'altro della baia richiede circa 40 minuti per tratta con passo tranquillo, quasi tutta pianeggiante e asfaltata. È una delle passeggiate facili più belle dell'isola e quasi nessuno ne scrive.
Prosegui oltre gli ultimi hotel e arrivi a Ses Variades, la terrazza dei bar per il tramonto ricavata tra le rocce. In estate è un tutt'uno di gente. A novembre puoi spesso avere per te un'intera parete di vista sul mare, con una manciata di bar ancora aperti e un tramonto che arriva comodamente presto, intorno alle 18:00 a fine autunno, così puoi goderlo ed essere comunque a casa per cena.
Nella direzione opposta, verso est lungo S'Arenal, trovi la spiaggia della città: una lunga curva di sabbia dal fondale basso, davvero ottima per le famiglie e completamente vuota infrasettimanale fuori stagione.
La vecchia Sant Antoni, in salita e dietro l'angolo
Quasi tutti restano a livello del mare, ed è un errore. Sali di due strade dall'acqua e troverai il villaggio originale.
La Església de Sant Antoni ne è il cuore: una chiesa fortificata del tipo che Ibiza costruì nel Cinquecento, quando le incursioni dei pirati erano una questione di calendario più che una leggenda. Spesse pareti imbiancate, una torre difensiva, un interno fresco e in penombra e un portico costruito per fare ombra. Come la maggior parte delle chiese rurali di Ibiza, sembra quasi modernista per caso: tutta piani nudi e ombre nette. Gli orari di apertura sono irregolari fuori stagione, quindi considera l'ingresso un bonus più che un programma.
Appena sopra la città si trova Sa Capelleta, una minuscola cappella su un'altura con un panorama sull'intera baia. È una passeggiata di dieci minuti con una salita onesta, e la vista è la cosa migliore e gratuita di Sant Antoni.
Girovaga tra le vie che separano la chiesa dal porto e scoprirai il centro poco glamour e simpatico della città: ferramenta, un paio di bar storici dove il caffè costa meno di due euro e qualche edificio che chiaramente ha ospitato diverse attività dal 1975.
Calette a quindici minuti
Il vero lusso di Sant Antoni è ciò che ha ai due lati. A breve distanza in auto, o a piedi con un po' di determinazione:
- Cala Gració e Cala Gracioneta: due calette gemelle e riparate subito a nord della città, raggiungibili a piedi dalla fine del lungomare in circa 25 minuti. Gracioneta è la più piccola e la più graziosa, incastonata tra i pini.
- Cala Salada e Cala Saladeta: la coppia da cartolina a qualche chilometro a nord, con l'acqua più limpida di questa costa. Fuori stagione le restrizioni estive sul parcheggio si allentano, il che le rende molto più facili da raggiungere.
- Punta Galera: non una spiaggia ma una serie di terrazze naturali di roccia piatta che scendono in acqua profonda. Un luogo cult per nuotare e vedere il tramonto. Nessun servizio, nessuna sabbia, eccellente.
- Cala Bassa e Cala Comte: dall'altra parte della baia, a sud-ovest, entrambe famose ed entrambe molto più piacevoli a ottobre che ad agosto. I battelli navetta stagionali dal porto di Sant Antoni di solito smettono di funzionare in autunno, quindi conta di andarci in auto o in autobus.
Un avvertimento per chi nuota in autunno e in inverno: questa costa è esposta ai fronti da ovest. Nelle giornate ventose la baia si increspa in fretta e le calette perdono il loro fascino. Controlla le previsioni; in una giornata calma è perfetto, in una ventosa meglio andare nell'entroterra.
Mangiare e informazioni pratiche
Mangiare fuori stagione qui è piacevolmente senza pretese. Dal lato del porto c'è una fila di locali di pesce dove un menú del día (tre portate, pane e una bevanda) a pranzo si aggira ancora sui 15–18 euro. I vicoli vicino alla chiesa servono tapas e cucina spagnola senza fronzoli. Diversi locali in stile beach club chiudono del tutto da novembre, quindi conviene controllare prima di uscire la sera, quando le cucine della città spesso smettono di servire prima di quanto ti aspetteresti.
Arrivarci senza auto è facile: Sant Antoni è collegata a Ibiza città dalla linea di autobus più trafficata dell'isola, con corse frequenti durante la giornata tutto l'anno e un tragitto di poco meno di mezz'ora. Gli orari si diradano in inverno e a tarda sera, quindi controlla prima di impegnarti per un rientro serale. Parcheggiare in centro è molto più semplice fuori stagione che in estate, e le aree di sosta di lunga durata vicino al bordo della città sono di solito gratuite.
Se alloggi nel nord o nell'est dell'isola, Sant Antoni è una facile gita di mezza giornata: mattina nella città vecchia, pranzo al porto, pomeriggio in una caletta, tramonto sulle rocce.
Sant Antoni trascorre sei mesi all'anno essendo l'idea di Ibiza di tutti e sei mesi essendo sé stessa. La seconda versione è quella intorno a cui vale la pena pianificare un viaggio, ed è aperta proprio ora.
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