Jeden Sommer steht jemand am Rand einer Bucht wie der Cala Salada, blickt hinab durch Wasser, das so klar ist, dass es von unten beleuchtet zu sein scheint, und stellt dieselbe Frage: Warum ist Ibizas Wasser so unglaublich klar? Die Antwort ist nicht Glück, und es ist auch kein mit Photoshop nachgeholfenes Poolblau. Es ist eine Pflanze. Eine riesige, uralte, still heldenhafte Unterwasserwiese namens Posidonia oceanica – der wahre Grund, warum das Meer hier in Türkistönen leuchtet, wie man sie nirgendwo sonst im Mittelmeer so leicht findet.
Die meisten Besucher schwimmen direkt darüber hinweg, ohne je zu ahnen, dass sie da ist. Sobald man versteht, was darunter liegt, sieht man Ibizas Küste nie wieder mit denselben Augen.
Das älteste Lebewesen der Welt lebt vor Ibiza
Zunächst ein weitverbreitetes Missverständnis: Posidonia ist kein Seetang. Sie ist eine echte Blütenpflanze – mit Wurzeln, Blättern und sogar kleinen Früchten, die die Einheimischen scherzhaft „Meeresoliven“ nennen –, die zufällig vollständig unter Wasser lebt. Sie kommt nur im Mittelmeer vor, und der Kanal zwischen Ibiza und Formentera beherbergt eine der größten Wiesen der Erde.
Und jetzt kommt der Teil, der die Menschen innehalten lässt. Man geht davon aus, dass eine einzige Posidonia-Wiese, die sich über diesen Kanal erstreckt, ein klonaler Organismus ist – eine einzige Pflanze, die sich endlos selbst klont – mit einem geschätzten Alter von rund 100.000 Jahren. Lesen Sie das noch einmal. Sie wächst still unter diesen Gewässern, seit die modernen Menschen Afrika verließen, und ist damit einer der ältesten und größten lebenden Organismen der Erde. Die Superclubs kommen und gehen; die Wiese hat Eiszeiten erlebt.
Warum Posidonia das Wasser so klar macht
Die Klarheit, die Sie so lieben, ist die Wiese bei der Arbeit. Posidonia wirkt wie ein riesiger natürlicher Filter und Stabilisator. Ihre dichten Wurzeln und Blätter fangen feines Sediment ein und hindern es daran, in die Wassersäule aufzuwirbeln, sodass Sie statt trüber Partikel klares Glas bekommen. Zugleich pumpt die Pflanze riesige Mengen Sauerstoff ins Wasser – eine gesunde Wiese ist eines der produktivsten Ökosysteme im Meer – und hält das Wasser so sauber und lebendig.
Sie verankert auch den Meeresboden. Wo Posidonia wächst, bleibt der weiße Sand an Ort und Stelle, statt bei jeder Dünung das flache Wasser zu trüben. Diese Kombination – eingefangenes Sediment, sauerstoffreiches Wasser, ein stabiler heller Meeresgrund – ist genau das Rezept für jenes unmöglich strahlende, durchsichtige Blau, das diese Insel berühmt gemacht hat. Die Wiese ist im wahrsten Sinne des Wortes Ibizas Wasseraufbereitungsanlage, und sie läuft seit hundert Jahrtausenden gratis.
Eine UNESCO-Welterbe-Wiese
Das ist nicht bloß lokale Folklore. 1999 nahm die UNESCO Ibiza unter dem Titel „Ibiza, Biodiversität und Kultur“ in ihre Welterbeliste auf, und die Posidonia-Wiesen waren einer der zentralen Gründe dafür. Die Aufnahme würdigte den außergewöhnlichen Reichtum der Seegraswiesen neben den kulturellen Denkmälern der Insel – eine seltene Anerkennung dafür, dass das, was unter den Wellen liegt, ebenso kostbar ist wie die Festungsmauern darüber.
Die Wiesen sind zudem eine Kinderstube. Ihre wogenden Unterwasserwälder bieten Jungfischen, Seepferdchen, Kraken, Seesternen und unzähligen weiteren Geschöpfen Schutz. Schnorcheln Sie über einem gesunden Abschnitt, und Sie schweben über einem der belebtesten und wichtigsten Lebensräume des gesamten Mittelmeers.
Wo man sie sehen kann (und wie man verantwortungsvoll über sie schwimmt)
Sie brauchen keine Tauchausrüstung, um Ibizas ältesten Bewohner kennenzulernen. Maske und Schnorchel genügen. Steuern Sie die klarsten, felsigeren Buchten der Insel an – Orte wie die Cala Salada, die Cala d'Hort im Schatten von Es Vedrà, die Cala Xarraca im Norden oder die weiten Flachwasserzonen von Ses Salines und Es Cavallet im Süden. Schwimmen Sie über die sandigen Untiefen hinaus, und Sie werden sehen, wie der Meeresboden die Farbe wechselt: heller Sand weicht dunkelgrün-braunen Bändern, die sich in der Strömung wiegen. Das ist Posidonia.
Ein paar Dinge sollten Sie dort draußen wissen. Diese dunklen Flecken sind lebendiger, geschützter Lebensraum, kein „schmutziges“ Wasser und keine Felsen, die man meiden müsste – sie sind der Grund, warum der umgebende Sand so hell ist. Schweben Sie sanft über ihnen, treten Sie nicht danach und reißen Sie nicht an den Blättern, und Sie werden oft Fische zwischen den Wedeln umherhuschen sehen.
Und wenn Sie mit dem Boot unterwegs sind, ist dies das Allerwichtigste: Werfen Sie niemals den Anker auf Seegras. Ein Anker und seine Kette können Pflanzen herausreißen, die Jahrhunderte zum Wachsen brauchten, und hinterlassen kahle Narben, die vielleicht nie ganz verheilen. Nutzen Sie die markierten ökologischen Festmacherbojen, wo es sie gibt, oder ankern Sie ausschließlich auf sauberem Sand. Ibiza und Formentera regulieren das Ankern über Posidonia mittlerweile gerade deshalb, weil so viel Schaden angerichtet wurde, bevor die Menschen verstanden, was sie da herausrissen.
Die Bedrohungen – und warum das wichtig ist
Trotz all ihres Alters und ihrer Widerstandskraft ist die Wiese verletzlich. Jahrzehnte unregulierten Bootsankerns haben kahle Stellen hineingerissen. Steigende Meerestemperaturen, Verschmutzung und invasive Algen erhöhen den Druck zusätzlich. Und Posidonia wächst herzzerreißend langsam – oft nur ein oder zwei Zentimeter pro Jahr –, sodass eine heute geschädigte Wiese nichts ist, dessen Erholung unsere Generation noch erleben wird.
Sie zu verlieren, würde bedeuten, weit mehr zu verlieren als nur hübsches Wasser. Posidonia schützt die Strände selbst: Jene Haufen getrockneter Blätter, die man manchmal am Sand angespült sieht und die banquettes genannt werden, sind kein Müll – sie sind ein natürlicher Wellenbrecher, der die Küste vor Winterstürmen und Erosion schützt. Die Pflanze ist zudem eine gewaltige Kohlenstoffsenke, die klimaschädlichen Kohlenstoff über Jahrtausende in ihren Wurzeln bindet. Klares Wasser, weiße Strände, gesunde Fische, ein kühlerer Planet: All das lässt sich auf dieselben grünen Bänder unter der Oberfläche zurückführen.
Wie man ein guter Besucher ist
Sich um Posidonia zu kümmern, kostet nichts und verlangt sehr wenig. Wählen Sie Bootsanbieter und Charter, die ökologische Festmacher nutzen und die Ankerzonen respektieren. Wenn Sie Ihr eigenes Boot mieten, lernen Sie, das Wasser zu lesen, und ankern Sie nur auf Sand. Lassen Sie die banquettes am Strand, wo Sie sie finden. Tragen Sie rifffreundliche Sonnencreme. Und wenn Sie schnorcheln, behandeln Sie die Wiese so, wie Sie jedes 100.000 Jahre alte Wunder behandeln würden – mit etwas Ehrfurcht und einer leichten Hand.
Ibiza verkauft sich über dieses berühmte Blau. Das Geheimnis lag, wie sich herausstellt, nie im Himmel oder im Sand. Es lag unten, in jener dunklen, geduldigen, uralten Wiese, die dieses Meer klar gehalten hat, lange bevor jemand auf die Idee kam, die Insel magisch zu nennen. Wenn Sie das nächste Mal in dieses unmögliche Türkis gleiten, atmen Sie durch, blicken Sie hinab und sagen Sie der Pflanze danke, die es möglich gemacht hat.