Certains jours à Ibiza, on se réveille et l'île semble pointer discrètement vers ailleurs. La première lumière d'avril glisse sur les bougainvilliers, la Méditerranée au-delà du port arbore cet impossible turquoise dont elle a le secret, et l'on comprend : aujourd'hui, c'est un jour pour Formentera.
Formentera est la petite sœur plus sauvage d'Ibiza : une traversée en ferry de trente minutes à travers un chenal si clair que l'on aperçoit souvent le fond marin depuis le pont supérieur. C'est la plus méridionale des îles Baléares, une bande de sable, de sel et de genévrier d'environ quatre-vingt-trois kilomètres carrés, et c'est, tout simplement, l'un des plus beaux endroits de la Méditerranée. Si vous n'avez qu'une journée pour échapper au rythme d'Ibiza, faites-en une excursion à Formentera. Voici exactement comment bien la réussir.
Pourquoi Formentera est l'excursion d'une journée parfaite depuis Ibiza
La réponse courte : parce que Formentera ressemble à ce qu'étaient les Baléares avant que le monde ne les découvre. Pas de tours, pas de feux de circulation, presque aucun hôtel de grande chaîne. L'île compte moins de 13 000 résidents à l'année et un code d'urbanisme strict qui a préservé ses fincas blanchies à la chaux, ses petits murs de pierre et ses criques nettoyées par la posidonie plus ou moins intacts depuis cinquante ans.
La posidonie est le secret, au fait. Ces prairies sous-marines d'herbiers (classées au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1999) sont ce qui donne à l'eau de Formentera sa transparence presque irréelle. Elles filtrent la mer, stabilisent les bancs de sable et transforment chaque crique en piscine naturelle. Vous n'avez pas besoin de filtre sur votre téléphone quand vous flottez au-dessus de la posidonie.
Ajoutez des plages de classe mondiale (nous y reviendrons), parmi les meilleurs poissons grillés de la Méditerranée, une culture du vélo et de la marche qui fait de toute l'île une longue galerie en plein air, et le genre de couchers de soleil qui vous font oublier de regarder votre téléphone, et vous avez l'excursion d'une journée parfaite depuis Ibiza.
S'y rendre : ferries, horaires et conseils pratiques
Vous partez du port principal d'Ibiza-ville, l'Estació Marítima. Trois compagnies (Balearia, Trasmapi et Aquabus) assurent des ferries rapides vers La Savina, l'unique port de Formentera, plus ou moins toutes les trente minutes du matin au soir pendant les mois chauds.
Quelques points à connaître avant de réserver :
- Durée de la traversée : de 25 à 35 minutes selon la compagnie. Les bateaux les plus récents sont plus rapides mais aussi un peu plus chers.
- Coût : comptez 35 à 50 € l'aller-retour en moyenne saison (avril, mai, octobre), avec une forte hausse en juillet et août. Réserver en ligne à l'avance revient généralement moins cher qu'aux guichets du port.
- Meilleur moment pour partir : prenez un ferry entre 9h00 et 10h00 pour profiter d'une journée complète sur l'île. Visez le retour de 18h30 ou 19h30 : plus tard et vous dînerez à minuit de retour à Ibiza.
- Quoi emporter : de l'eau, une crème solaire puissante, un paréo ou une couche légère, un maillot sous les vêtements, du liquide pour les déjeuners en chiringuito, un petit sac à dos. Des chaussures d'eau sont utiles pour les criques plus rocheuses.
Si vous le pouvez, installez-vous sur le pont supérieur à l'aller. L'approche en passant devant Es Vedrà à votre droite et la petite île d'Espalmador à votre gauche est le genre de traversée qui ressemble à une séquence de film.
Se déplacer une fois sur place
Formentera est longue et étroite, environ dix-neuf kilomètres d'une pointe à l'autre, et ce n'est absolument pas un endroit où l'on essaie de tout faire à pied. Vous avez trois véritables options :
- Scooter : le choix classique. Les loueurs bordent le port de La Savina ; comptez 25 à 40 € par jour selon la cylindrée. Il vous faudra un permis de conduire reconnu dans l'UE et un peu d'assurance au volant.
- Vélo, idéalement électrique : Formentera est vraiment plate et propice au vélo, avec un réseau de "routes vertes" bien balisées reliant plages, villages et points de vue. Un vélo électrique ouvre toute l'île sans effort.
- Voiture : possible, mais excessif pour la plupart des excursionnistes, et se garer sur des plages comme Ses Illetes relève de la loterie en haute saison.
Mon conseil ferme pour les premières fois : louez un vélo électrique. Vous verrez plus, vous irez plus lentement, et vous ressentirez vraiment l'île.
Les plages autour desquelles organiser votre journée
Vous pourriez passer une semaine sur les plages de Formentera sans toutes les voir. Pour une excursion d'une journée, choisissez-en deux (une pour le matin, une pour la fin d'après-midi) et gardez du temps pour un déjeuner tranquille entre les deux.
Ses Illetes est celle qui inspire mille cartes postales. Une étroite langue de sable blanc au nord de l'île, la mer l'enlaçant des deux côtés, elle figure régulièrement parmi les plus belles plages d'Europe, et à juste titre. Allez-y le matin, avant que la foule des yachts ne débarque depuis Ibiza.
Platja de Migjorn, sur la côte sud, ce sont six kilomètres de sable bordé de pins ponctués de criques rocheuses. C'est là que les habitants se baignent vraiment. La section centrale près d'Es Arenals est la plus accessible ; poussez plus à l'ouest vers Es Ca Marí pour des recoins plus tranquilles.
Cala Saona est la photographie classique : falaises couleur terre cuite, eau turquoise calme, un unique chiringuito bas et Es Vedrà rougeoyant à l'horizon au coucher du soleil. Si vous n'avez le temps que pour une crique, que ce soit celle-ci.
Es Caló des Mort est le choix du joyau caché : une minuscule plage abritée sur la côte sud-est, nichée sous les vieilles cabanes de pêcheurs. On descend un sentier de pierre escarpé pour l'atteindre, et la récompense est extraordinaire.
Mangez comme un Formenterais (pas comme un touriste)
Une journée à Formentera sans un vrai déjeuner est une journée à moitié vécue. La scène gastronomique de l'île se définit par deux choses : la simplicité et l'obsession de la fraîcheur. Le poisson a été pêché ce matin. Les tomates ont poussé dans les parcelles sableuses au bout de la route. L'ensaïmada locale est sortie du four avant vous.
Quelques adresses qui ne vous décevront pas :
- Can Carlos, près de Sant Francesc, caché dans une vieille finca et proposant une cuisine méditerranéenne moderne et soignée dans un cadre de jardin.
- Es Molí de Sal, en bordure des salines : la vue est la raison d'y venir, mais le poisson grillé et les plats de riz méritent amplement leur place.
- Beso Beach, sur Ses Illetes : ambiance glamour de beach club, une paella qui vaut son prix et l'une des plus belles tables de bout du monde pour déjeuner des Baléares.
- Chiringuito Bartolo, sur Migjorn : à l'ancienne, familial, chaises en plastique dans le sable et le genre de sardines fraîches grillées qui vous restent en mémoire pendant des années.
Si vous ne faites qu'une chose côté cuisine : commandez un bullit de peix, le ragoût de riz et de poisson emblématique des îles, servi en deux temps. Appelez la veille si vous le pouvez ; c'est de la slow food au meilleur sens du terme.
Coucher de soleil, les salines et le retour à Ibiza
Si vous calculez bien, terminez votre journée aux salines de Ses Salines de Formentera au nord, ou au phare du Cap de Barbaria au sud. Tous deux comptent, chacun à leur manière, parmi les couchers de soleil les plus cinématographiques des Baléares. Les marais salants rougeoient de rose, le phare se dresse seul au bout d'une longue route étroite, et la mer fait tout ce dont vous avez jamais rêvé.
Laissez-vous assez de temps pour attraper le dernier ferry confortable du retour. La traversée nocturne vers Ibiza-ville, avec Dalt Vila illuminée sur la colline et la soirée qui ne fait que commencer sur l'autre île, est le genre de chose qui vous rappelle pourquoi vous êtes venu aux Baléares en premier lieu.
Formentera ne demande pas grand-chose. Une bonne paire de sandales, un plan souple et la volonté d'avancer lentement. Accordez-lui une journée, et vous pourriez bien vous surprendre à comploter déjà comment lui accorder une semaine.